枯骨荒原，其名不虛。

目力所及，儘是單調的、令人絕的灰褐。裂板結的大地向四面八方延，直到與鉛灰的沉天穹在模糊的地平線融為一。沒有樹木，沒有灌木，連最頑強的雜草都看不到一星半點。只有零星散布的、被風沙磨蝕得奇形怪狀的慘白巨石，如同巨腐朽的骸骨，沉默地訴說著這片土地的死亡。

空氣乾燥得彷彿能吸走肺部最後一水分，瀰漫著塵土、灰燼和一種更深沉的、類似骨的刺鼻氣味。靈氣稀薄到近乎於無，且充斥着一種惰的死寂，難以汲取，難以調。這裡是生命的區，連最不挑剔的污染似乎都對此地興趣缺缺——或者，它們尚未將角完全延至此。

從風吼峽那令人心智幾近崩潰的罡風與幻象中掙，踏這片死寂的荒原，反而給人一種詭異的“寧靜”。然而，這種寧靜並非祥和，而是萬凋零、生機斷絕後的冰冷空無，比狂暴的混更讓人心底發寒。

隊伍在荒原上沉默地行進。每個人都包裹得嚴嚴實實，以防備那無孔不的乾燥風沙和可能潛藏的其他威脅。青靈樹脂的效果還在，隔絕了大部分外界不良影響，但也無法帶來更多舒適。腳步聲在板結的地面上顯得異常清晰、單調，彷彿在為這片死亡之地敲響寂寞的喪鐘。

背負劉威的青岩步伐依舊穩健，只是呼吸略微重。劉威的狀態似乎穩定在了一個臨界點——昏迷，但生命征平穩，眉心那枚融合符文偶爾會因應外界環境（比如經過某些能量殘留異常的區域）而微微閃爍，顯示着那新生的、複雜的規則系正在他緩慢而持續地自我調整與適應。

朱興穎跟在旁，大部分心神都用於維持劉威的生機平衡和力量調和，同時警惕地觀察着四周。赤金的眼眸在這種單調灰暗的環境里顯得格外明亮，如同兩簇永不熄滅的火焰。

周明走在隊伍前方，與蒼擎並肩。他手中拿着林婉據記憶和現有信息不斷修正的簡陋地圖，眉頭鎖。按照計劃，他們需要斜穿這片枯骨荒原的南部，抵達墜星山脈外圍，然後沿着山脈向東北迂迴。但荒原的廣闊超出預計，且地形看似平坦，實則暗藏危險——深不見底的裂、鬆的流沙坑、以及……那些散落在各的、令人不安的迹。

“看那邊。”蒼擎突然停下腳步，指向右前方約一裡外。

那裡，幾塊巨大的、歪斜的黑岩石堆疊在一起，形了一個類似天然門戶的結構。而在“門戶”側，約可見一些非自然的、規則的幾何廓——殘破的基座、斷裂的樑柱，以及……半埋在沙土中的、閃爍着微弱金屬澤的碎片。

“是廢墟。”周明眯起眼睛，“規模不大，看風格……不像近代，也不像仙盟的制式。更古老。”

“過去看看。”韓青提議，“也許能找到些有用的信息，或者……補給。”他們的資確實不多了。

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